我為什麼要念博士 - vgod

我為什麼要念博士 - vgod

"那話說回來，這個博士學位到底值不值得？如果在四年前還在台灣時的我來看，我會說我不確定，但在MIT待四年後，我會說「200%值得」。

首先最大的「福利」是在完全自由的環境下（包括經濟上的自由，選題目和選合作夥伴的自由），和全世界最聰明的一群人一起研究各種既有趣也有挑戰性的問題。這種機會非常難得，如果大學或碩士畢業就去工作，一定會在題目和合作夥伴上受限；如果自己創業，就會在經濟和合作夥伴上受限；於是念博士班成為唯一可以同時得到三方面自由的最佳選項。至於對於能力的增進方面，最大的收穫是英文變好了，可以輕鬆跟來自世界各地的人溝通，讀寫英文論文也是跟吃飯一樣簡單。另外就是「做研究」的能力，雖然我覺得我本來就是一個靠自己學習和研究新知的人，但博士班的訓練是把這件事變得系統化，讓我可以幫更多人學會這樣的能力。做研究的能力還有一個更重要的面向，是判斷什麼題目才是有研究價值的，而什麼是沒有的。如果沒有這項能力，不管未來做什麼事都很容易瞎忙，例如說花很多時間做一些簡單瑣碎的小事、研究一個一百年前早就有人完全想透的問題、或是卡在一個早已被證明不可能有解的問題上。

至於念博士這幾年的年資和可能減少的工作機會，現在看來實在一點都不重要。因為一旦畢業後，打開的門是「全世界」頂尖企業和研究機構的機會。資訊科學的博士在美國出路非常廣，我都還沒畢業就一天到晚收到各式各樣獵人頭的信，除了矽谷那些大大小小的軟體和網路公司外，華爾街的hedge fund都是直接開出矽谷兩到三倍的價碼在搶人。如果對這些沒興趣的人，也很容易到大學或是大公司的研究機構中繼續做研究，或是直接加入學校附近上百家的startup中當個CTO或tech lead。

這些機會如果我當初待在台灣，就一輩子也見不到甚至聽不到。（我在台灣時甚至沒聽過hedge fund這個詞，也沒聽過有哪個念資訊的會去這種公司。但實際上美國最厲害的幾個hedge fund全都是用數學、物理、資訊的博士用非常科學的方法在賺錢的。有興趣的人可以看看前MIT教授James Simons開的文藝復興科技(Renaissance Technologies)。）

世界很廣大，相較之下台灣真的是一個小小島。如同Sega的《我為什麼離開 Google》說的一樣，台灣沒有軟體產業，甚至在其他產業中也很少有軟體專業能發揮所長的舞台。我希望台灣能夠更好，但同時我也覺得每個人的眼光應該放遠放大，看向世界和未來十年二十年，而不是聚焦在台灣、中國和未來的兩三年而已。

Disclaimer: 這篇文章不是要鼓勵每個人都念博士，我知道很多人對於學術研究沒有興趣和熱情（其實我也不太有，我只是喜歡打造新東西而已）。但是，眼界、研究和實作能力的培養則是每個人都能自己做的，這些才是真正影響一輩子的事情。"


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